Cómo funciona
El IMC (Índice de Masa Corporal) es una medida sencilla de grasa corporal basada en la altura y el peso. Los profesionales sanitarios lo usan como una herramienta de cribado rápida, aunque no mide directamente el porcentaje de grasa ni la masa muscular.
La fórmula
En unidades imperiales: IMC = (peso (lbs) ÷ altura (in)²) × 703
Ejemplo de cálculo
- Convertir la altura: 5′10″ = 70 pulgadas = 1,778 metros
- Peso: 180 lbs = 81,6 kg
- Aplicar la fórmula: 81,6 ÷ (1,778 × 1,778) = 81,6 ÷ 3,16 = 25,8
- Resultado: IMC 25,8 → Sobrepeso (rango 25–29,9)
Preguntas frecuentes
¿Es el IMC una medida precisa de la salud?
El IMC es una herramienta de cribado útil a nivel poblacional, pero tiene limitaciones. No distingue entre grasa y masa muscular, por lo que las personas muy musculadas pueden clasificarse como sobrepeso. Tampoco tiene en cuenta la distribución de la grasa corporal, la edad o las diferencias por sexo.
¿Cuál es un rango de IMC saludable?
La OMS define un IMC saludable entre 18,5 y 24,9 en adultos. Por debajo de 18,5 es bajo peso; 25–29,9 es sobrepeso; 30 o más es obesidad. Sin embargo, estos umbrales se derivan principalmente de estudios en poblaciones europeas, y algunas organizaciones recomiendan umbrales más bajos para poblaciones asiáticas.
¿Cómo se calcula el IMC en niños?
En niños y adolescentes de 2 a 19 años, el IMC se calcula de la misma forma pero se compara con percentiles específicos por edad y sexo en lugar de umbrales fijos, porque la composición corporal cambia durante el crecimiento.