Cómo funciona
El método de circunferencias de la US Navy estima la grasa corporal a partir de pocas medidas simples: altura, perímetro del cuello, de la cintura y (en mujeres) de la cadera. Lo publicaron en 1984 Hodgdon y Beckett en el Naval Health Research Center tras validarlo frente al pesaje hidrostático. Menos preciso que DEXA o el pesaje hidrostático, pero con ~3 % de precisión para adultos típicos — y solo necesitas una cinta métrica flexible.
La fórmula
Mide con una cinta flexible no elástica, ajustada pero sin comprimir. Cuello: justo bajo la laringe, inclinada hacia adelante. Cintura: al ombligo en hombres, al punto más estrecho en mujeres. Cadera: al punto más ancho de los glúteos. El resultado se clasifica automáticamente (esencial / atleta / fit / medio / obeso) con rangos distintos por sexo.
Ejemplo de cálculo
- Un hombre de 178 cm, cuello 38 cm, cintura 85 cm.
- log10(85 − 38) = log10(47) ≈ 1,672. log10(178) ≈ 2,250.
- %GC = 86,010 × 1,672 − 70,041 × 2,250 + 36,76 ≈ 14,4 % — dentro del rango "fit" en hombres.
- Con peso 80 kg → masa grasa ≈ 11,5 kg, masa magra ≈ 68,5 kg.
Preguntas frecuentes
¿Qué precisión tiene el método US Navy?
En ~±3 % respecto al pesaje hidrostático en adultos típicos, suficiente para seguir tendencias mes a mes. Menos fiable en los extremos — atletas muy delgados pueden salir algo altos (la fórmula asume una relación "típica" entre cintura y grasa que se rompe con abdomen muy desarrollado) y personas con sobrepeso significativo pueden salir algo bajos. La DEXA es más precisa pero cuesta 100 € o más por sesión.
¿Dónde mido exactamente cuello, cintura y cadera?
Cuello: justo bajo la laringe ("nuez de Adán"), cinta algo inclinada hacia adelante. Cintura: al ombligo en hombres, en el punto más estrecho del torso (suele ser justo encima del ombligo) en mujeres. Cadera: en el punto más ancho horizontal de los glúteos. Mide todas al final de una exhalación normal, cinta ajustada sin comprimir la piel.
¿Por qué la fórmula femenina necesita una medida más?
La distribución de la grasa corporal difiere entre sexos: los hombres acumulan principalmente en la cintura, las mujeres en caderas y muslos. La fórmula con solo cintura calibrada con datos masculinos no predeciría bien la grasa total en mujeres, así que el artículo original de 1984 añadió la medida de cadera y ajustó los coeficientes por separado. Por el mismo motivo, los rangos de clasificación masculino y femenino difieren ~5-7 puntos porcentuales en todas las categorías.