Comment ça marche
Le R est la résistance au flux thermique d'un matériau ou d'un complexe — plus il est haut, mieux on isole. Le R total d'un mur, toit ou plancher complet est la somme des R de chaque couche en série, de l'intérieur vers l'extérieur. Le calcul est vraiment simple : R_total = R₁ + R₂ + ... + Rₙ. Les complications viennent de connaître le R/pouce de chaque matériau (varie selon le produit dans une catégorie) et de penser à inclure les petites couches — placo, panneaux, bardage extérieur, même les films d'air — qui s'additionnent.
Quelques R/pouce courants en résidentiel. Laine de verre en rouleau : R-3,1 à R-3,4/po (R-13 standard sur mur 2×4, R-19 ou R-21 sur 2×6). Laine de roche : R-3,7 à R-4,2/po — légèrement supérieure à la laine de verre, en progression pour le feu et l'acoustique. Cellulose soufflée : R-3,6/po, courante en combles. Mousse polyuréthane à cellules ouvertes : R-3,5 à R-3,7/po, se dilate pour remplir les cavités. Mousse à cellules fermées : R-6 à R-7/po, le plus haut R/po d'usage courant, fait aussi pare-vapeur. Les panneaux rigides vont de R-3,8 (PSE) à R-6,5 (polyiso) par pouce, utilisés en isolation continue extérieure côté chaud de la structure.
Trois points pratiques. (1) Le pont thermique compte sur de vrais murs. Les montants d'un 2×4 sont du bois à ~R-1/po, donc le montant (R-3,5) isole beaucoup moins que l'isolant de la cavité (R-13 laine de verre). ~25 % de la surface est montant en structure standard, donc le R « effectif » du complexe vaut ~75 % de la valeur cavité-seule. La calculatrice donne la somme simple (R de mur clair, sans pont) ; soustrayez 15-25 % pour un R réaliste de mur entier selon entraxe et angles/linteaux. L'isolation continue extérieure (panneau rigide en dehors des montants) court-circuite totalement le pont thermique. (2) Les codes par zone climatique imposent des R minimums. États-Unis IRC zones 5-7 (NE/MW/Mountain) demandent en général R-20 sur murs et R-49 en combles. Zone 3 (sud) demande R-13 murs et R-30 combles. Les codes UE varient plus et précisent souvent des U ; un standard Maison Passive vise U ≤ 0,15 W/m²·K, soit RSI ≥ 6,7 ou R impérial ≥ 38. Vérifiez votre code local pour le minimum réel — dépasser est en général payant vu le prix de l'énergie. (3) Le R c'est la conduction en régime établi ; la perte de chaleur réelle inclut infiltrations d'air, rayonnement par les fenêtres, ponts thermiques aux jonctions et pertes par transport d'humidité. Le R n'en capture aucun. L'étanchéité à l'air avant l'isolation rapporte bien plus que de courir après les derniers R-3 d'isolant.
La formule
Chaque ligne de la calculatrice est une couche ; choisissez un matériau et une épaisseur, la calculatrice calcule le R de la couche à partir de la valeur au pouce. R au pouce utilisés : laine de verre 3,2, laine de roche 3,9, cellulose 3,6, mousse cellules ouvertes 3,6, cellules fermées 6,5, PSE 3,8, XPS 5,0, polyiso 6,0, contreplaqué 1,25, montant bois 1,0. Placo BA13 et film d'air immobile sont des contributions R fixes. Le résultat est le R « mur clair » — pour estimer le R complet avec pont thermique au montant, multiplier par ~0,75 en structure 2×4/2×6 typique.
Exemple de calcul
- Mur 2×4 : placo 12,5 mm + matelas R-13 laine de verre (3,5") + contreplaqué 12,5 mm + film d'air immobile.
- Couches : 0,45 + 13 + 0,625 + 0,68 = R-14,76 total mur clair.
- Facteur U = 1 / 14,76 ≈ 0,068 BTU/h·pi²·°F. RSI = 14,76 / 5,678 ≈ 2,60 m²·K/W.
- Avec ~25 % de pont thermique aux montants, R effectif mur entier ≈ 14,76 × 0,75 ≈ R-11. Sous le code en climats froids.
Questions fréquentes
Comment convertir entre R impérial et RSI métrique ?
Divisez le R impérial par 5,678 pour obtenir le RSI (m²·K/W) ; multipliez le RSI par 5,678 pour obtenir le R impérial. Repères rapides : R-13 impérial ≈ RSI 2,29, R-19 ≈ 3,35, R-30 ≈ 5,28, R-49 ≈ 8,63. Arrondi : R impérial ≈ RSI × 5,7. Le facteur vient de la conversion entre BTU/h·pi²·°F et W/m²·K. Les deux chiffres sont physiquement équivalents — ils décrivent la même isolation dans des systèmes d'unités différents. La calculatrice affiche les deux pour éviter la conversion mentale.
Quel R me faut-il vraiment ?
Cela dépend du climat et du code. L'IECC/IRC américain fixe des R minimums par zone climatique : Zone 1 (sud Floride, Hawaï) R-13 murs et R-30 combles ; Zone 4 (mid-Atlantic, mid-South) R-13 murs et R-49 combles ; Zone 5 (NE, MW) R-20 murs et R-60 combles ; Zones 6-8 (froid/Alaska) R-21 à R-30 murs et R-60+ combles. La RT/RE française et les codes UE travaillent en U : RT 2012/RE 2020 en murs ≈ U 0,20-0,25 (RSI 4-5, R-23 à R-28). Les codes britanniques exigent U ≤ 0,18 W/m²·K en mur neuf (≈ RSI 5,6, R-32). Le standard Maison Passive vise U ≤ 0,15 (RSI 6,7, R-38). Ce sont des minimums ; en climat froid avec énergie chère, dépasser de 50-100 % se rembourse en général en 5-10 ans sur le chauffage/clim. La calculatrice affiche votre R par rapport à des repères climatiques typiques.
Pourquoi le R de cavité n'est-il pas le R du mur ?
À cause du pont thermique par les montants (ou les chevrons en toit, ou les solives en plancher). Les montants d'un mur ossature bois conduisent la chaleur bien plus vite que l'isolant entre eux — le bois fait ~R-1/po, la laine de verre R-3,2/po. Avec entraxe 40 cm et cavités de 9 cm, ~25 % de la surface est montant à R-3,5 et le reste isolant à R-13. Combinés en parallèle, le R effectif tombe à R-10 à R-11 — bien moins que le R-13 cavité-seule. C'est pourquoi l'« isolation continue » à l'extérieur des montants (panneau rigide) est désormais standard en neuf conforme en climats froids : elle court-circuite le pont thermique et s'ajoute en série au R de cavité. La somme simple de la calculatrice est le R de cavité ; multipliez par ~0,75 pour un R effectif mur entier réaliste en ossature bois typique.