Comment ça marche
La méthode des circonférences de l'US Navy estime la masse grasse à partir de quelques mesures simples : taille, tour de cou, tour de taille, et (pour les femmes) tour de hanches. Publiée en 1984 par Hodgdon et Beckett au Naval Health Research Center après validation contre la pesée hydrostatique. Moins précise que la DEXA ou l'hydrostatique mais précise à ~3 % près pour la plupart des adultes — et il suffit d'un mètre ruban souple.
La formule
Mesurez avec un mètre ruban souple non élastique, ajusté mais sans comprimer. Cou : juste sous le larynx, incliné vers l'avant. Taille : au nombril pour les hommes, au point le plus étroit pour les femmes. Hanches : au point le plus large des fesses. Le résultat est classé automatiquement (essentiel / athlète / sportif / moyen / obèse), avec des plages différentes selon le sexe.
Exemple de calcul
- Un homme de 178 cm, cou 38 cm, taille 85 cm.
- log10(85 − 38) = log10(47) ≈ 1,672. log10(178) ≈ 2,250.
- %MG = 86,010 × 1,672 − 70,041 × 2,250 + 36,76 ≈ 14,4 % — dans la plage « sportif » pour les hommes.
- Avec un poids de 80 kg → masse grasse ≈ 11,5 kg, masse maigre ≈ 68,5 kg.
Questions fréquentes
Quelle est la précision de la méthode US Navy ?
À environ ±3 % près de la pesée hydrostatique chez les adultes typiques, ce qui suffit pour suivre des tendances mois après mois. Moins fiable aux extrêmes — les athlètes très secs peuvent être surévalués (la formule suppose une relation « typique » entre tour de taille et graisse, qui se brise quand l'abdomen est très développé), et les personnes nettement en surpoids peuvent être sous-évaluées. La DEXA est plus précise mais coûte 100 € et plus par séance.
Où mesurer exactement le cou, la taille et les hanches ?
Cou : juste sous le larynx (« pomme d'Adam »), ruban légèrement incliné vers l'avant. Taille : au nombril pour les hommes, au point le plus étroit du tronc (souvent juste au-dessus du nombril) pour les femmes. Hanches : au point horizontal le plus large des fesses. Toutes mesures en fin d'expiration normale, ruban ajusté sans comprimer la peau.
Pourquoi la formule féminine demande-t-elle une mesure supplémentaire ?
La distribution de la masse grasse diffère selon le sexe — les hommes stockent surtout autour de la taille, les femmes surtout autour des hanches et des cuisses. Une formule basée sur la seule taille, calibrée sur des données masculines, ne prédirait pas bien la masse grasse totale chez les femmes ; l'article original de 1984 a donc ajouté la mesure des hanches et réajusté les coefficients. C'est pour la même raison que les plages de classification homme/femme diffèrent d'environ 5 à 7 points dans toutes les catégories.