Comment ça marche
Choisissez une unité, saisissez une température, voyez l'équivalent dans les deux autres échelles. Contrairement à la longueur ou au poids, les échelles de température ne partagent pas de zéro : Celsius gèle à 0, Fahrenheit à 32, Kelvin part du zéro absolu (−273,15 °C). C'est pourquoi chaque conversion implique un décalage et pas une simple multiplication, et pourquoi « deux fois plus chaud » n'a pas le sens qu'on imagine — 20 °C → 40 °C n'est pas « le double de chaleur » (seul le Kelvin a cette propriété).
La formule
Toutes les conversions passent par le Celsius comme échelle canonique : F ou K → C → cible. Le facteur 5/9 dans F→C correspond au rapport des tailles de degrés (un degré Fahrenheit est plus petit — 100 d'entre eux entre la congélation et l'ébullition contre 100 °C de 0 à 100). Le décalage de 273,15 K correspond à la température conventionnelle du point de congélation de l'eau dans l'échelle internationale de 1990.
Exemple de calcul
- Saisissez 20 °C — une température ambiante confortable au Royaume-Uni ou en Europe continentale.
- °F : 20 × 9/5 + 32 = 68 °F. K : 20 + 273,15 = 293,15 K.
- Vérification mentale : 20 °C ≈ 68 °F est un bon repère ; un autre est la température corporelle ≈ 37 °C ≈ 98,6 °F. Doubler le °C et ajouter 30 donne une estimation rapide en °F.
Questions fréquentes
Quelle est la conversion mentale rapide entre °C et °F ?
« Doubler et ajouter 30 » donne un °F approximatif depuis °C. 20 °C → ~70 °F (réel 68). 30 °C → ~90 °F (réel 86). Dans l'autre sens, « soustraire 30 et diviser par deux » donne un °C approximatif. L'erreur grandit au-delà de ~40 °C ; pour la cuisine ou un usage scientifique, utilisez le calculateur pour la valeur exacte.
Pourquoi les États-Unis utilisent-ils encore le Fahrenheit ?
Surtout par inertie. Les États-Unis, comme Belize et les Îles Caïmans, n'ont jamais opéré la transition métrique pour l'usage courant. Les partisans avancent que la granularité plus fine du Fahrenheit (1 °F ≈ un demi-°C) correspond mieux à la perception humaine des petites variations — thermostats et météo semblent plus « réglables » — mais en science, les États-Unis utilisent le Celsius et le Kelvin comme tout le monde.
Quand utiliser le Kelvin plutôt que le Celsius ?
Dès que vous multipliez ou divisez des températures — lois des gaz (PV = nRT), rayonnement de Stefan-Boltzmann, toute thermodynamique. Le Celsius a un zéro non physique, donc les rapports n'ont pas de sens (« 0 °C × 2 » ne veut rien dire). Pour la météo, la cuisine ou la température corporelle, le Celsius suffit ; pour la physique ou la chimie, passez au Kelvin.