Cómo funciona
Un pie tabla (board foot, BF) es la unidad estándar de volumen de la industria maderera estadounidense: un pie tabla equivale a una pieza de 1 pulgada de grosor, 12 pulgadas de ancho y 12 pulgadas de largo, o cualquier combinación con el mismo volumen de 144 pulgadas cúbicas. La fórmula es BF = (grosor_pulg × ancho_pulg × largo_pulg) / 144, o BF = (grosor × ancho × largo_pies) / 12 con el largo en pies. Una pieza estándar de 2×4×8 — 2" de grosor, 4" de ancho, 8 pies de largo — son 2 × 4 × 8 / 12 = 5,33 BF. Aserraderos, almacenes y proveedores de madera dura sin cepillar cobran por BF; la madera blanda dimensional en grandes superficies se vende por pieza, pero la cuenta en BF te dice si pagas un precio justo por volumen.
Detalle que pilla a todos la primera vez: las dimensiones nominales no coinciden con las reales en la madera blanda cepillada. Un «2×4» es en realidad 1,5" × 3,5" tras el cepillado; un «1×6» es 0,75 × 5,5. La calculadora usa las dimensiones que introduzcas — para comprar madera cepillada por pieza, introduce las dimensiones nominales (2 × 4 × 8) y obtendrás el BF que el vendedor te cobra. Para madera dura sin cepillar (que se vende por dimensiones reales), introduce las medidas reales. Las dos no coinciden para la misma pieza física, y de ahí salen la mayoría de conversaciones del tipo «no me cuadra la cuenta» en el almacén.
Tres puntos prácticos. (1) Pide siempre un 10-15 % de más por cortes, errores y defectos del stock (nudos, grietas, alabeo). El margen de pérdidas de la calculadora cubre esto; redondea al alza a la pieza siguiente en el almacén. (2) Para piezas largas (16 pies o más), comprueba las longitudes disponibles antes de diseñar — muchos almacenes tienen el formato 2× sólo hasta 16', y los 20'/24' son pedido especial con sobreprecio. Cortar dos de 8 desde un 16 suele salir más barato que comprar un 20. (3) Fuera de EE. UU., la madera se vende por metro cúbico o por metro lineal según país y producto. Conversión: 1 BF ≈ 0,00236 m³, o unos 424 BF por metro cúbico. La madera dimensional métrica es típicamente 38×89 mm (el «2×4» métrico) y no las medidas reales del 2×4 imperial.
La fórmula
Grosor y ancho en pulgadas; el largo puede ir en pulgadas o pies (la calculadora gestiona ambos). Para madera blanda cepillada introduce el tamaño nominal (un 2×4 es «2 por 4»); para madera dura sin cepillar usa las dimensiones reales medidas. El margen de pérdidas es tu colchón de pedido: 10 % estándar con cortes limpios, 15 % para stock con defectos o proyectos con muchas piezas cortas.
Ejemplo de cálculo
- 5 piezas de 2×4×8 (dos por cuatro, ocho pies de largo).
- BF por pieza = (2 × 4 × 8) / 12 = 5,333 BF.
- Total = 5,333 × 5 = 26,67 BF. Con 10 % de pérdidas = 29,33 BF — redondea a 6 piezas.
Preguntas frecuentes
¿Uso dimensiones nominales o reales?
Usa las que coincidan con la facturación del vendedor. Para madera blanda cepillada (los 2×4, 2×6, 1×8 de los grandes almacenes), introduce las nominales — así calcula el vendedor el BF equivalente por pieza. Para madera dura sin cepillar de un proveedor especializado, usa las dimensiones reales medidas porque es la base de facturación. Las dos respuestas difieren un 25-40 % para la misma pieza física (un «2×4» cepillado mide en realidad 1,5"×3,5", el 65,6 % del volumen nominal), y esa brecha es exactamente la diferencia entre «lo que cortó el aserradero» y «lo que te llevas a casa». No mezcles convenciones — usa una por proyecto y mantenla.
¿Cuánto margen de pérdidas añado?
El 10 % es el estándar para trabajo limpio de tronzado y corte longitudinal en madera dimensional con control sobre el reparto. Sube al 15 % en proyectos con muchas piezas cortas (los recortes se acumulan más rápido de lo que se reutilizan) o con madera dura clasificada por nudos y defectos — incluso «select grade» suele tener un 5-10 % de zona realmente inservible. Baja al 5 % sólo en proyectos muy simples (un único corte recto por pieza) y asumiendo que una tabla mala implica volver a la tienda. Como con casi cualquier material, quedarse corto a media obra cuesta más que un tablón extra.
¿Cómo se convierte a métrico?
Un pie tabla equivale a unos 0,00236 m³ (o 2,36 litros). Invertido: 1 m³ son unos 424 BF. Fuera de EE. UU., la madera se suele cobrar por m³ o por metro lineal según país y producto — la madera blanda de Reino Unido y la UE va en m³, la dura métrica unas veces va en m³ y otras en m lineal, y en Japón se usan tanto 立米 (metro cúbico) como el tradicional 才 (sai, ~0,00334 m³) en carpintería tradicional. Si compras a nivel internacional, pregunta al proveedor en qué unidad factura antes de comparar precios; un precio por BF aparentemente caro puede salir competitivo por m³ tras la conversión, o al revés.